HABER MERKEZİ – NASA’nın ilk kez özel bir şirketle yürüttüğü yörünge yükseltme görevi beklenmedik bir sorunla karşılaştı. Katalyst Space tarafından geliştirilen LINK uzay aracı, yaşanan teknik arızalar nedeniyle kontrolünü kaybetti. Şirket ve NASA, uzay aracını yedek sistemlerle yeniden stabilize etmeye çalışıyor.
2004 yılında fırlatılan Neil Gehrels Swift Gözlemevi, özellikle gama ışını patlamaları gibi kısa süreli kozmik olayları hızlı şekilde gözlemlemek amacıyla tasarlandı.
Yıllar içinde atmosferik etkiler nedeniyle alçalan yörüngesi, gözlemevinin görevini sürdürmesini zorlaştırmaya başladı. NASA da gözlemevini daha yüksek bir yörüngeye taşıyarak operasyon ömrünü uzatmayı hedefliyordu.
Bu görev, NASA’nın bir uzay teleskobunun yörüngesini yükseltmek için ilk kez özel bir şirketle çalışması açısından da dikkat çekiyor.
SORUNLAR HAFTALAR ÖNCE BAŞLADI
LINK uzay aracı, 3 Temmuz’da Northrop Grumman’ın Pegasus roketiyle uzaya gönderildi. Fırlatmanın ardından görev ekibi, uzay aracının sistemlerini devreye alma sürecini yürütüyordu. Ancak hafta sonu yaşanan teknik sorunlar nedeniyle araç kendi ekseni etrafında kontrolsüz şekilde dönmeye başladı.
NASA, bu dönüş hareketinin antenin zaman zaman Dünya’dan uzak yöne bakmasına neden olduğunu ve bunun da uzay aracıyla yalnızca kesintili iletişim kurulabilmesine yol açtığını açıkladı.
NASA’nın paylaştığı bilgilere göre uzay aracının yönelim kontrolünü sağlayan üç reaksiyon tekerleğinden ikisi arızalandı. Buna ek olarak itki sistemlerinden birinde de teknik sorun tespit edildi.
Görev ekibi, uzay aracının dönüş hızını azaltmak için yedek iticileri devreye aldı. İlk müdahalelerin planlandığı şekilde sonuç vermeye başladığı belirtilirken, Katalyst Space de görevin henüz iptal edilmediğini ve Swift ile buluşma planlarının sürdüğünü açıkladı.
Katalyst Space, haziran ayında bu görevin finansmanı için 12 milyon dolarlık yatırım almıştı. Şirket ayrıca, uydulara bakım yapabilen veya rakip ülkelere ait uzay araçlarını gözlemleyebilen platformlar geliştirilmesi amacıyla ABD ordusundan da destek alıyor.
NASA’nın LINK uzay aracını yeniden kontrol altına alma çalışmalarının sonucuna göre Swift Gözlemevi’nin yörüngesini yükseltme görevinin devam edip etmeyeceği netlik kazanacak.
